Dragon Quest Xi продолжает геймплей предыдущих игр в серии, в котором игроки исследовали миры и бороться с различными монстрами, включая возможность изучения высоких площадей. Версия Nintendo 3DS имеет другой стиль для других версий, демонстрируя 3D-графику на верхнем экране и 16-битных стильных спрайтах на нижнем экране. Перед входом в битву игроки также могут переключаться между 3D и 2D графическими стилями в любое время. Вроде с Dragon Quest IX, на суше в боевой системе игры нет случайных встреч и показывает всех врагов на чрезмерный мир.